"Toute mon existence j'ai cherché la joie." Ce dont témoigne d'une manière lumineuse le visage de Pierre-Benoît. "Je l'ai trouvée dans le don de soi au Seigneur." La vie paroissiale de sa jeunesse ne l'attirait pas spécialement: "Je trouvais dur de voir les jeunes de mon âge absents à la messe."

Une souffrance qui n'est pas sans doute étrangère aujourd'hui à son attachement profond à la vie communautaire et à son "souci de ceux qui sont encore au seuil de l'Eglise."

Deux caractères qui l'ont conduit naturellement vers la communauté de l'Emmanuel... par l'entremise du Seigneur. Et vice et versa... Une expérience de l'Esprit-Saint à Paray-le-Monial le bouleverse. "J'ai commencé à vivre dans les mois qui ont suivi comme un chrétien, à fond dans le service des autres." Rapidement, l'appel s'est fait plus précis. "C'était lors d'un WE d'aumônerie, se souvient-il, au cours des vêpres le samedi soir, j'ai ressenti cette invitation: " Et si Dieu m'appelait ?". " Il a alors 17 ans.

Si une foi forte et un souci du témoignage marquent sa famille, aîné de quatre enfants, l'annonce de sa vocation ne s'est pas faite sans difficulté: "Cela reste difficile; quand on a un fils en école de commerce, on peut avoir des projets différents! Mais me voyant heureux, ils ont pu accueillir mon chemin vers le sacerdoce."

A Namur, il passe une année de discernement au sein de la communauté de l'Emmanuel qui l'envoie finalement à Paris où il apprend à "choisir l'Eglise, l'aimer et la découvrir". Durant ses six années de séminaire, il découvre émerveillé "la dimension contemplative des études". "Il n'y a rien de plus grand que de connaître Dieu et de le faire connaître; et les études, le regard et la réflexion sur son mystère nous y aident", confie-t-il. Au séminaire, il découvre également "une très belle vie de paroisse" à St-Nicolas des Champs (3^ème) au début de sa formation, à St François-Xavier (7^ème) et Notre-Dame de Bercy (12^ème) ensuite.

En 2003, changement d'air, il s'envole vers Chennai, l'ancienne Madras, au sud-est de l'Inde. Il y enseigne le français pendant deux années durant chez les jésuites. Sa rencontre avec le P. Ceyrac ou "les vieux Pères MEP" lui font comprendre que "la sainteté ne s'acquiert pas que dans les livres". "Auprès d'eux, on se sent pousser des ailes", se souvient-il. On apprend également "la fidélité et la confiance, même lorsqu'il y a un échec apparent, sans pouvoir voir le moindre fruit de son apostolat". L'esprit de mission habite Pierre-Benoît. Mais nulle obligation de traverser l'océan pour se rendre utile à Dieu et à l'Eglise. Il sait que "la dimension missionnaire est aussi très forte en France". Et à Paris en particulier...

De G.D,
avec l'aimable autorisation de Paris Notre Dame
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