"Lorsque, au moment de quitter le séminaire de Rome, Mgr Vingt-Trois m’a demandé de devenir formateur, j’ai été assez surpris. Il s’agissait de rejoindre une équipe qui se formait autour d’Eric Aumonier avec les PP. Diot, sulpicien, Fabre, jésuite, et Raffin, dominicain.

 Je pense qu’aucun d’entre nous n’oubliera l’aventure de la création de la Maison Saint-Augustin, l’accueil des religieuses augustines, la transformation d’une clinique en séminaire et surtout la conscience d’un enjeu important pour la vie du diocèse. L’année suivante, les P.P. Batut et Chatillon nous rejoignaient, en créant la première maison de formation à Saint-Denys du Saint-Sacrement, selon un projet très précis car le cardinal Lustiger savait très bien, sur certains points, ce qu’il voulait, et en même temps très pragmatique dans d’autres domaines.

Mais en définitive, la question centrale s’imposait : que forme-t-on quand on forme un séminariste ? Ou plutôt qu’est-ce qui se forme chez un laïc jusqu’au moment de l’ordination, puis de l’entrée dans le ministère ? L’effort porté sur la formation spirituelle et la formation théologique dont "l’écriture Sainte doit être l’âme" (Optatam totius n° 16) correspond et à la demande de Vatican II et à l’attente légitime d’une génération. Cela a porté des fruits évidents. Cependant, le même Concile prévoit que tous les éléments de la formation doivent être ordonnés de façon convergente vers le but pastoral : "Toute la formation doit tendre à faire d’eux de véritables pasteurs" (Optatam totius n°4).

Et comment forme-t-on des pasteurs ?
Certes en nourrissant l’union au Christ, unique pasteur, en dehors de laquelle rien n’est possible. Mais cela ne suffit pas et les prêtres n’ont pas le monopole de cette union. Il ne s’agit pas non plus d’apprentissage de “techniques pastorales” qui peuvent vite devenir vite obsolètes et qui n’éclairent pas le fond de la mission sacerdotale.
Une activité pastorale ne suffit pas non plus.
Il faut une vraie formation, c’est-à-dire une reprise de cette activité dans l’unité cohérente de la vie spirituelle et de la formation théologique. Il ne s’agit pas de “faire le prêtre avant d’être prêtre”, ce qui n’aurait aucun sens, mais de connaître ses charismes et surtout ses limites pour situer paisiblement la dimension ecclésiale du ministère qui nous attend : prêtre avec un évêque, prêtre avec d’autres prêtres dans un presbytérium, prêtre avec des laïcs : cela ne se découvre pas le lendemain de l’ordination et incombe aux formateurs : bon courage à eux et longue vie au Séminaire de Paris !"

avec l'autorisation de Paris Notre Dame (N°1107)