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Comprendre la vie consacrée Convertir en PDF Version imprimable Suggérer par mail
Par le Père Denis Jachiet   


La vie consacrée présente bien des visages, bien des grâces au service de l'Église. Elle prend la forme de la vie religieuse ou de la consécration laïque dans le monde : moines et moniales, religieuses et religieux apostoliques et laïcs consacrés.

Le programme de vie du chrétien est unique : suivre le Christ pas à pas, s'efforcer de vivre concrètement l'Évangile, chercher à mettre la charité dans la trame de son existence, tout recevoir et tout remettre dans une prière fidèle. La personne consacrée n'en a pas d'autre. Mais elle s'est engagée à le poursuivre par des moyens et selon des exigences qui reflètent la radicalité de son choix. Ainsi, ce qui caractérise la vie consacrée, ce ne sont pas les conseils évangéliques - adressés à tout disciple de Jésus -, mais la manière de les vivre et le fait de s'y engager publiquement.

Les consacrés suivent le Christ dans l'Évangile, cherchant à vivre les Béatitudes, à travers les trois conseils évangéliques :
pauvreté : se recevoir de Dieu seul en ne se laissant posséder par aucun bien,
chasteté : vivre chaque relation dans sa vérité humaine et spirituelle pour aimer dans un profond respect de l'autre,
obéissance : chercher à faire la volonté du Père en toute chose.

Seul le sacrement du baptême porte les consacrés dans le don d’eux -mêmes, dans leur statut particulier, au coeur de l'Église ou du monde. Ils ne sont préservés ni de l'épreuve ni du combat.

Comme toute famille, chaque communauté de vie consacrée a une histoire, un fondateur, des textes de référence et une grâce particulière dans la vie et la mission de l'Église. C'est ce qu'on appelle un charisme, un don particulier de l'Esprit Saint fait à quelques uns pour le bien de tous.

Jean-Paul II - Vita consecrata n°16

"A travers la profession des conseils, la personne consacrée ne se contente pas de faire du Christ le sens de sa vie, mais elle cherche à reproduire en elle-même, dans la mesure du possible, la forme de vie que le Fils de Dieu a prise en entrant dans le monde. Embrassant la virginité, elle fait sien l'amour virginal du Christ et affirme au monde qu'ils est Fils unique un avec le Père ; imitant sa pauvreté, elle le reconnaît comme Fils qui reçoit tout du Père et lui rend tout par amour ; adhérant par le sacrifice de sa liberté au mystère de son obéissance filiale, elle le reconnaît comme infiniment aimé et aimant, comme celui qui ne se complaît que dans la volonté du Père, auquel il est parfaitement uni et dont il dépend tout entier".

La vie consacrée s'exprime sous des formes diverses:

  • religieux ou religieuses : la forme de vie consacrée la plus connue dans l'Eglise, la plus authentifiée aussi, avec des voeux publics, et une vie en communauté qui en font un état de vie bien visible.

Vie religieuse apostoliqueImage
  • consacrés par les trois voeux de pauvreté, chasteté et obéissance
  • dans une vie de communauté
  • et un apostolat dans le monde



Vie religieuse monastique ou contemplativeImage
  • consacrés par les trois voeux de pauvreté, chasteté et obéissance
  • dans une vie de communauté
  • et l'apostolat de la prière


  • laïcs consacrés, membres d'un institut séculier : ils vivent " la vie de tout le monde" tout en étant consacrés par des voeux souvent de manière discrète.

Instituts séculiersImage
  • consacrés par les trois voeux en fonction du mode de vie de chacun
  • pleinement insérés dans le monde


  • les inattendus de Dieu : des formes de vie consacrées nouvelles ou de l'ordre de l'exception.

Inattendus de Dieu Imagepar exemple :
ermites, vierges ou veuves consacrées...


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