Visages

 

Timide, Joseph Nam n’en est pas moins persévérant. Sa vocation, il l’a reçue jeune, lorsqu’il avait 12 ans.

C’est en préparant sa première communion, dans son petit village de Than Hoa, au nord du Vietnam, qu’il a senti un "vif désir de communier au corps du Christ". "A partir de ce moment-là, j’ai senti mon amour pour l’Eucharistie et pour la figure du prêtre grandir. J’avais en moi ce désir de célébrer la messe comme mon curé et j’ai commencé à observer son déroulement avec beaucoup d’attention. "Le temps passe… Toujours fervent – dans son village chrétien, tout le monde se retrouve le soir à l’église pour prier –, Joseph pense pourtant à autre chose. C’est une fois le bac passé, à l’âge de 19 ans, qu’il se sent à nouveau appelé.

Mais c’est non sans appréhension – il est le fils aîné de sept enfants– qu’il en parle à ses parents, agriculteurs de thé et de café. A sa surprise, ils accueillent sereinement son projet et cherchent pour lui un père spirituel dans un diocèse voisin. Joseph passe plusieurs années à ses côtés, avec d’autres garçons portant le même désir que lui. Il est heureux de vivre dans un presbytère, rendant service dans la paroisse. Une fois son projet mûri, il est envoyé à Hanoï en vue d’y faire des études de français. Il vit avec ses jeunes confrères et fait l’expérience de la ville, avec son lot de difficultés. "Dans mon pays, la vie n’est pas facile, à tout point de vue. C’est la prière quotidienne du soir, que ma mère m’a apprise enfant, qui m’a accompagné tout au long de mon parcours et qui m’a aidé à persévérer dans la voie du sacerdoce."

Après avoir passé à nouveau du temps auprès de son père spirituel, pour l’aider dans son orphelinat et se rendre utile en faisant l’interprète auprès de francophones de passage, Joseph est finalement envoyé en France par son évêque, Mgr Barthélemy Nguyen Son Lam. Destination Paray-le- Monial pour ses quatre premières années de séminaire. Il en garde un excellent souvenir, avouant toutefois sa difficulté à s’adapter au climat et à étudier la philosophie en français…

Finalement, c’est Paris qui lui tend les bras pour le cycle de théologie. Un temps qu’il apprécie et qu’il vit "sereinement". Tout comme l’approche de son ordination sacerdotale. En attendant, le jeune diacre très souriant entend pleinement vivre son ministère de service auprès de ceux vers qui il est envoyé.

Propos recueillis par A.R, avec l'aimable autorisation de Paris Notre Dame - Pour vous abonner à Paris Notre Dame