Simon et la pécheresse

Un dernier exemple. La scène se passe chez Simon, un ami de Jésus, Simon le lépreux qui avait été purifié de sa lèpre, déjà une grande merveille de Dieu ! Comme saint Luc le rapporte (7,36-50), il avait invité Jésus à un festin. Une femme entre dans la salle à manger où les convives étaient étendus selon l'usage antique elle prend un parfum très précieux et le répand sur les pieds de Jésus après les avoir baignés de ses larmes et essuyés avec ses cheveux. Simon se dit en lui-même : "Si cet homme Jésus, (qui est mon ami) était un prophète, il saurait qui est cette femme qui le touche, une prostituée", et il ne l'aurait pas acceptée, il l'aurait chassée puisque c'est une pécheresse et qu'à ce titre elle ne peut s'approcher de la sainteté de Dieu. Jésus lit dans le regard et dans le cœur de Simon les pensées qui l'habitent; il l'appelle : "Simon, j'ai quelque chose à te dire : un créancier avait deux débiteurs, l'un lui devait cinq cents pièces d'argent, l'autre cinquante. Comme ils n'avaient pas de quoi le rembourser, il leur fit grâce de leur dette à tous les deux. Lequel des deux l'aimera le plus?". Simon répondit: "Je pense que c'est celui auquel il a fait grâce de la plus grande dette". Jésus lui dit: "Tu as bien jugé." Et se tournant vers la femme, il dit à Simon : "Tu vois cette femme : je suis entré dans ta maison tu ne m'as pas versé d'eau sur les pieds mais elle, elle a baigné mes pieds de ses larmes et elle les a essuyés avec ses cheveux. Tu ne m'as pas donné de baiser- le signe de l'hospitalité -, mais elle, depuis qu'elle est entrée, elle ne cesse de me couvrir les pieds de baisers. Tu n'as pas répandu d'huile odorante, de parfum sur ma tête, mais elle a répandu du parfum sur mes pieds. Si je te déclare que ses péchés si nombreux ont été pardonnés (c'est-à-dire que Dieu les a pardonnés) c'est parce qu'elle montre beaucoup d'amour. Celui à qui on pardonne peu montre peu d'amour". Et il dit à la femme: "Tes péchés sont pardonnés."

© A.B.

Cette expression implique la sainteté. Cette prostituée est devenue sainte. L'Évangile ne nous dit pas la suite ; il y a tout lieu de penser qu'elle s'est arrachée à la prostitution ; un tel pardon après un tel aveu et une telle contrition ! Ce qui l'a bouleversée, c'est ce qu'elle a entendu des paroles et des actes de Jésus. Ce qui l'a poussée à aller jusque-là et à entrer dans cette sorte d'église, la maison de Simon le pharisien, puisque Jésus y était pour quelques instants, c'est le désir de la vie de Dieu. Elle n'osait rien demander ni dire; elle n'en avait pas besoin, elle était connue ! Mais Jésus lisait dans son cœur et comprenait ce qu'elle faisait ; par ses gestes elle a tout dit. Et Jésus lui a tout dit et tout donné avec cette parole.

Je pourrais continuer la liste de ces personnages de l'Évangile, des ratés aux yeux des hommes. Pourtant ils déploient la beauté intérieure de leur vie dans l'accueil à l'amour que Dieu leur porte, laissant leur liberté s'ouvrir à cet amour pour qu'à leur tour, ils aiment. Car Dieu leur apprend à aimer, leur donne de pouvoir aimer. Voilà les premiers exemples de sainteté à garder dans les yeux et dans le cœur. Si, par la grâce de Dieu, ils peuvent être des saints, nous aussi nous le pouvons et le devons.