Je suis né dans une famille catholique, mais, au fil des années, je suis devenu le seul pratiquant régulier. J’allais tous les dimanches à la messe à St-Patern, à Vannes (Morbihan), où je m’étais engagé comme enfant de choeur. Un jour où je traînais les pieds, ma mère m’a dit : "Tu t’es engagé". Si elle ne m’avait pas poussé à être fidèle à cet engagement, j’aurais peut-être cessé d’aller à l’église

Paray-le-Monial.

Le curé de St-Patern (aujourd’hui décédé) a joué un rôle important dans mon cheminement. Lorsque j’étais en classe de 4e, il a mis en place une "Fraternité" de jeunes garçons. Nous nous rencontrions tous les quinze jours pour prier. Le mercredi après-midi, son presbytère était ouvert, et je pouvais le rencontrer. J’ai été touché par son attention aux personnes, sa simplicité et sa fidélité à son sacerdoce. Avec lui, nous faisions des récollections dans des abbayes pendant les vacances et l’été, nous partions à Paray-le-Monial. C’est là, lors d’une soirée d’adoration du Saint-Sacrement, que j’ai fait l’expérience que le Christ était réellement présent dans l’Eucharistie. Je l’ai découvert proche de moi. Les années suivantes, j’ai compris que Dieu était non seulement présent dans ma vie, mais qu’il voulait m’aimer. "Mon coeur est si passionné d’amour pour les hommes et pour toi en particulier", disait le Christ à sainte Marguerite-Marie. Il le dit à chacun de nous. Dans la relation quotidienne avec Dieu, une intimité s’est établie, et la question du sacerdoce s’est posée.

Etudes ou séminaire ?

Après le lycée, je suis parti en "prépa", à Nantes, en 1995, avec cette parole : "Demeurez en mon amour !" Tout en étudiant, je participais à un groupe de prière le mercredi. J’avais le désir de me donner tout entier au Seigneur. Cela dit, je ne savais pas sous quelle forme. J’ai pensé être prêtre ou moine, puis je me suis dit que Dieu voulait peut-être pour moi le mariage. Les choses se sont éclairées pendant l’été 1997. Je suis allé aux JMJ de Paris, en passant par Lisieux. Là, j’ai été touché par une parole de sainte Thérèse : "Aimer, c’est tout donner et se donner soi-même". Puis, lors des JMJ, j’ai rencontré un prêtre qui m’a dit : "Est-ce que tu ne crois pas que le Seigneur t’appelle maintenant à faire une année de discernement ?" J’ai prié et il m’est venu à l’esprit la parabole du jeune homme riche. Ma "richesse", c’était l’Ecole dans laquelle j’avais été reçu… Devais-je y renoncer ?

"Oui", tous les jours.

Après réflexion, j’ai décidé de faire "l’année St-Joseph"à Namur (Belgique), dans la Communauté de l’Emmanuel. Puis j’ai rejoint le séminaire de Paris. La formation m’a permis de consolider ma relation au Christ et de vérifier que telle était bien ma vocation. Il ne s’agit pas de dire oui un jour, mais tous les jours ! Je découvre la place de la foi et je crois que Dieu aime nos actes de foi, nous voit sortir de la barque comme Pierre et essayer de marcher sur l’eau ; pour la nourrir, il y a la Parole de Dieu et l’expérience de l’Eglise, la Tradition, il y a le témoignage de fidélité des laïcs ou des prêtres anciens qui méritent également d’être applaudis. Au cours des années de séminaire, j’ai pu découvrir également la dimension du "pasteur", notamment lors d’un séjour de deux ans en coopération en République Dominicaine pendant lequel j’étais coresponsable d’une "maison de la jeunesse", ou encore ces dernières années en paroisse (St-Nicolas des Champs, St-Vincent de Paul, St-Séverin, St-Jean-Baptiste de Belleville). Je crois qu’une paroisse est missionnaire quand elle est le lieu d’un partage fraternel : "C’est à l’amour que vous aurez les uns pour les autres que le monde reconnaîtra que vous êtes mes disciples" (Jn 13, 35).

De Bénédicte Hériard,
avec l'aimable autorisation de Paris Notre Dame
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Légende de la photo :
De 2000 à 2002, Benoît Guedas a passé deux ans en coopération, en République Dominicaine. Il s’occupait d’une Maison de la jeunesse.