Depuis ses quinze ans, l’âge de sa confirmation, Jean-Baptiste a précieusement gardé en mémoire chaque épisode de sa relation à Dieu. Sa confirmation et son ordination diaconale en sont deux étapes décisives, avec un fil rouge : l’assurance que Dieu donne et se donne.

Les paroles que Jésus adresse à la Samaritaine avaient été choisies comme thème du pèlerinage des étudiants à Chartres pour les Rameaux en 1996. J’avais à peine 19 ans. Or ces paroles entendues à l’occasion d’un pèlerinage ne sont pas passées sans laisser de trace ; le Seigneur les a plantées dans mon cœur : “Si tu savais le don de Dieu” (Jn 4, 10)…

Par ces paroles, j’ai enfin osé entendre un appel de Jésus à le suivre, aujourd’hui comme baptisé, et demain comme prêtre. Mais avant, pendant longtemps, j’ai résisté à cet appel. Jusqu’à ce que le Seigneur m’ouvre le cœur et les yeux par sa Parole, jusqu’à ce qu’il m’invite à contempler l’infini de ses dons dans ma vie, depuis mon baptême ; de mon enfance à ces années d’étudiant qui m’ont conduit à Chartres.

Cette prise de conscience du don de Dieu pour moi est sans cesse le lieu d’une action de grâce et la source du don de ma vie pour lui et pour les hommes. “Seigneur, tu as voulu me séduire, et je me suis laissé séduire” (Jr 20, 7) : ces mots de Jérémie, je les ai enfin prononcés.

Une étape décisive

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Dans cette lumière que Dieu m’apporte par sa Parole, le sacrement de confirmation - que j’ai reçu à 15 ans - m’apparaît comme une étape décisive sur le chemin vers l’ordination. Dans la confirmation, dans le don de l’Esprit Saint, tous les dons que le Seigneur m’a faits sont comme récapitulés.

La préparation de ma confirmation m’a permis de découvrir des visages et des personnalités de frères des écoles chrétiennes. En eux s’est manifestée la joie de se donner totalement à Dieu par amour et pour toujours. Ce fut aussi pour moi l’occasion de découvrir l’importance d’une retraite, même brève, dans le silence d’un monastère pour rentrer dans l’intimité du Seigneur et dans une communion avec lui.

Le temps de la mise en route

La préparation de la confirmation fut donc le temps de la mise en route plus déterminée à la suite du Christ. Recevoir ce sacrement des mains de l’évêque a suscité en moi une action de grâce pour l’Église qui me transmettait ce don de l’Esprit Saint. J’ai davantage pris conscience de ma vocation de baptisé dans l’Église, comme membre du Corps du Christ.
Je me suis senti appelé à vivre en fils et en frère, appelé à servir Dieu et mon prochain. Les fruits de ce sacrement sont immenses. J’ai compris que le Seigneur m’appelait à être un chrétien adulte, libre et heureux dans l’Église. L’engagement dans la vie de l’aumônerie de mon lycée, puis de Sciences-Po, sont des fruits directs de ce don de l’Esprit qui me pousse à la mission. Dans la joie de transmettre ce que j’ai moi-même reçu, j’ai eu aussi l’occasion de préparer des jeunes à la confirmation, avant mon entrée au séminaire et pendant le séminaire. À chaque fois j’en suis sorti renouvelé par la puissance de l’Esprit Saint dans mon désir de suivre le Christ et de faire sa volonté.

La gratuité de son appel à le suivre

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“Voyez comme il est grand, l’amour dont le Père nous a comblés : il a voulu que nous soyons appelés enfants de Dieu” (1 Jn 3, 1).
Par le sacrement de confirmation, le Seigneur m’a permis de prendre conscience de son amour personnel pour moi. La confirmation fut pour moi le “sacrement de l’amour”, pour reprendre les mots de sainte Thérèse de Lisieux. “Tu as du prix à mes yeux, tu as de la valeur et je t’aime” (Is 43, 4) : ces mots d’Isaïe, je les ai enfin entendus pour moi. Le sacrement de
confirmation manifeste, il me semble, la gratuité du don de Dieu et de son appel à le suivre comme baptisé. Mon appel à suivre le Christ comme prêtre et ma réponse à cet appel n’ont pu se déployer et s’approfondir que dans cette vocation baptismale, vécue plus profondément à partir de ma confirmation. C’est cet amour gratuit, donné et manifesté dans le don de l’Esprit Saint, qui suscite lui-même la liberté et la joie de ma réponse au Christ.

Conduit à devenir diacre

Le 30 septembre 2007, j’ai été ordonné diacre en vue du sacerdoce. Dans la prière d’ordination, l’évêque a prononcé ces mots : “Envoie sur eux, Seigneur, l’Esprit Saint ; par lui, qu’ils soient fortifiés des sept dons de ta grâce pour remplir fidèlement leur ministère”. À l’écoute de ces paroles, mon cœur était rempli d’action de grâce pour ce don de l’Esprit Saint reçu à la confirmation qui m’a conduit à devenir aujourd’hui diacre, serviteur de cet amour qui m’a été donné.