Juste derrière la basilique du Sacré-Cœur, à quelques pas du tumulte de la place du Tertre, un grand portail de bois entrouvert, avec cette simple inscription "Carmel". Un fois le porche franchi, l'animation du quartier et les bruits de la ville ne sont plus qu'un lointain murmure.

© Carmel de Montmartre

"C'est l'amour qui nous anime, précise l'une d'entre elles. Je découvre combien Dieu m'aime et, plus je me sens aimée de Dieu, plus j'apprends à aimer mon frère. Cette relation se vit au sein de la communauté, avec les sœurs que je reçois, des sœurs que je n'ai pas choisies. J'apprends à aimer et à m'aimer moi-même telle que Dieu m'aime, telle que je suis et non telle que je voudrais être ou paraître."

© Carmel de Montmartre

© Carmel de Montmartre

Il existe un contraste saisissant entre cette vie de silence et d'oraison, cachée, et l'animation qui règne à l'extérieur, autour de la basilique. Mais ce n'est pas gênant d'entendre le bruit de la vie, le bruit de l'homme, cela peut même aider à garder le silence. Le carmel bénéficie d'ailleurs d'une situation privilégiée, choisie avec soin par sa fondatrice : le terrain élevé, à l'abri derrière la basilique, est assez grand pour permettre aux sœurs de cultiver un jardin et les isoler du voisinage. On a réussi à préserver ici un espace vert entouré de grands murs et le fait d'être sur la Butte Montmartre le protège de nouvelles constructions trop proches.

© Carmel de Montmartre

Le carmel est une petite communauté de sœurs en quête de Dieu. Elles vivent une vie donnée, offerte à Dieu. Une vie rythmée par les temps de prière liturgique et le travail, mais surtout une vie de prière fondée sur l'oraison, seule à seul avec Celui dont on se sait aimé : "A Montmartre, nous avons vraiment l'impression d'être des veilleurs sur les remparts." A l'image du Christ qui se retire et se met à l'écart pour prier, les carmélites prient pour la ville qui s'étend au pied de la Butte.