Que dois-je faire pour vraiment suivre le Christ ?

Il sait qu'il va devoir se singulariser face à ses confrères dont il n'est pas compris. Son caractère ne l'y pousse pas, au contraire. Alors, entrer dans un ordre religieux ? Non, les pauvres de la Guillotière ont tenu trop de place dans sa vie, pas question de les quitter, il veut au contraire s'en rapprocher.

Maison St André © Le Prado

Il se donne tout entier à son ministère, se tenant au service de chacun, estimant qu'on ne dérange jamais un prêtre :"Je suis à votre disposition. Si vous voulez me rendre heureux, ce sera de me faire beaucoup travailler". Toutefois, la vie est rude et austère et la santé du Père, déjà ébranlée, va se trouver irrémédiablement détraquée (ulcère à l'estomac).

Il se rend compte assez vite, semble-t-il, que les deux activités réunies à la Cité de l'Enfant-Jésus : catéchisme pour les enfants pauvres et œuvre sociale de logements ouvriers, ne pourront longtemps coexister, d'autant plus que Camille Rambaud se révèle rêveur et utopiste. Le Père Chevrier aide cependant ce dernier à devenir prêtre.

Le Père Chevrier se sent aussi, à l'époque, appelé à étudier longuement Jésus à travers l'Évangile, afin de nourrir de la Parole ses frères, les jeunes en particulier, qui ignorent tout de Dieu. "Étudier Jésus sera toute mon étude, imiter Jésus sera tout mon désir, le but unique de toutes mes pensées, la fin de toutes mes actions . A quoi sert l'Évangile, si on ne l'étudie pas ?"

En 1860, il quitte la Cité de l'Enfant Jésus, estimant que les "pierres ont pris la place des enfants".