Sainteté pour tous

Bonheur, liberté et fidélité

Dans la vie consacrée

Dans le mariage

Quelle liberté ? A propos de la sexualité

Mgr Eric de Moulins-Beaufort, Evêque auxiliaire de Paris

L'histoire chrétienne est remplie d'hommes et de femmes qui ont consacré leur existence à Dieu en choisissant de ne pas se marier. Cette liberté d'avoir une autre destinée, en vivant dans la chasteté pour le Royaume, est un trésor du christianisme.

La question de la chasteté me paraît très importante parce qu’il est clair qu’aucun être humain n’échappe à la sexualité : la sexualité nous habite tous, elle nous traverse tous, nous portons tous cette dimension sexuelle puisque nous sommes tous ou bien homme ou bien femme. Mais il y a différentes manières de vivre la sexualité, de la mettre en œuvre.

Je crois que c’est un grand trésor que le christianisme apporte à l’humanité. La sexualité est une dimension de l’être humain qui peut être orientée vers une finalité, une signification pleine en vue de la communion des personnes. Cela peut se faire dans le mariage mais cela peut se faire aussi d’autres manières.

Cette compréhension de la liberté qu’a l’homme par rapport à la sexualité est illustrée au tout début du christianisme par toutes ces femmes vierges et martyres. Si l’on regarde un calendrier de saints : sainte Agathe, sainte Lucie, sainte Agnès… toutes ces jeunes femmes ou jeunes filles qui ont été martyrisées parce qu’elles refusaient de se marier. Ces femmes refusaient que le mariage soit une sorte de "destin", c’est-à-dire qu’il n’y ait pas d’autre possibilité pour vivre que d’être mariée. Elles revendiquaient la possibilité, la liberté d’avoir une autre destinée qui était de consacrer sa vie au Seigneur, pas simplement à un homme, si estimable soit-il, mais au Sauveur de tous les hommes, au Seigneur de l’humanité, à Celui en qui tout a été créé, par qui tout a été créé et pour qui tout a été créé.

Il me semble qu’il est bon pour nous, chrétiens, que nous soyons conscients de ce trésor que représente la chasteté et que nous soyons des promoteurs de la liberté qu’elle représente. Il est clair que c’est une très grande provocation aujourd’hui parce que l’opinion générale ou le sentiment universellement répandu, c’est que la sexualité serait une sorte de pulsion à laquelle on ne peut pas résister, une sorte de besoin naturel comme de respirer. Nous, chrétiens, croyons que la sexualité – et déjà la différence sexuelle – indique quelque chose de la destinée de l’humanité, du devenir de l’humanité : la rencontre interpersonnelle, la communion dans la charité et la rencontre de Dieu, l’ouverture à Dieu qui est l’Autre absolu.

Une des richesses de notre époque, depuis la fin du XIXème siècle, été une réflexion un peu multiforme sur cette dimension sexuelle de l’homme et, dans le monde catholique, un discours très riche sur la sexualité. Jean-Paul II nous a donné un trésor de ce point de vue-là, pour comprendre comment la sexualité est au service d’une communion interpersonnelle et comment l’amour, même dans sa dimension sexuelle, participe à l’amour que nous pouvons avoir pour Dieu.

Extrait d’une conférence donnée à la paroisse Ste Anne de la Butte aux Cailles le 17 mars 2009, lors de la venue des reliques du Curé d'Ars à Paris, sur le thème : "Le célibat : un amour donné comme le Christ pour l’Église".